Bougies d’allumage à multi-électrodes de masse

Pourquoi des bougies avec plusieurs électrodes de masse ?

À chaque allumage, des molécules s’échappent de l’électrode. Ce phénomène s’appelle érosion par étincelle. C’est parce que le matériau des électrodes est sans arrêt soumis à usure que l’écartement augmente.

Cette augmentation est acceptable jusqu’à un certain point, car la tension d’allumage nécessaire -  qui dépend en grande partie de l’espace entre les électrodes - devient trop élevée et un allumage incorrect peut se produire. Pour autant, le défaut d’allumage n’est absolument pas acceptable pour les moteurs modernes, car cela augmenterait les émissions polluantes, réduirait les performances du moteur et endommagerait le pot catalytique et la sonde Lambda.

Afin de prolonger la durée de vie de la bougie, on peut utiliser par exemple des composants qui possèdent une résistance élevée à l’érosion (iridium, platine, etc.), ou bien on peut aussi modifier matériellement le nombre d’électrodes de masse (2, 3, ou 4 électrodes de masse). Les deux démarches visent à garantir la longévité opérationnelle de la bougie et la fiabilité de fonctionnement du moteur pour longtemps.

Les critères posés par l’industrie automobile à ses fournisseurs se sont extraordinairement multipliés ces dernières années, peut être aussi parce que l’espacement entre deux entretiens est devenu un critère d’achat décisif.

Si dans les années 60, on préconisait des périodes de remplacement de 5 000 à 10 000 km, aujourd’hui, les bougies présentent une durée de service de 60 000 km.

C’est pour résoudre ce conflit d’objectifs, à savoir fiabilité opérationnelle, longévité importante et rapport qualité/prix, que NGK a conçu des bougies avec plusieurs électrodes. Sa position de premier fournisseur a permis à NGK d’approvisionner les constructeurs automobiles européens renommés avec ce type de bougies pour qu’elles soient montées de série sur les véhicules. Cette coopération technologique, dans le cadre d’un partenariat entre les fabricants automobiles et NGK, a pu donner le jour à des bougies d’allumage high-tech qui présentent de réels avantages pour l’utilisateur final: Réduction des coûts d’utilisation, amélioration de la protection de l’environnement, et plus grande fiabilité de service.